La Soule...l'art funéraire
La montagne de Soule, particulièrement le Massif des Arbailles, fournit nombre de récits mythologiques basques :
- les dolmens, comme ceux de Ithe, sont des monuments funéraires construits par les premiers éleveurs de Soule. Ces sépultures collectives ont été utilisées pendant 1500 ans.
- les cercles de pierres (Baratze ou Harrespil), comme ceux de Potto ou de Pista, ont été construits pour recevoir les cendres.
LES SITES DE DEFENSE ET DE CULTE
Deux types de vestiges datant de la protohistoire subsistent dans la montagne basque :
- les Gaztelü, anciens sommets fortifiés sont constitués de deux, plus rarement trois remparts de terre. C’est là que se réfugiaient avec leurs bêtes les tribus basques afin de se protéger des invasions.
- les lieux de cultes connus sous les dénominations Lükü ou Korrale. Ainsi, à Alçay, on trouve le site Maide Korralea dédié à la déesse Maide et tout à côté, un col dénommé Lükü.
LES STELES
Les stèles discoïdales, nombreuses en Pays Basque, se développent surtout au Moyen-Age, mais les historiens s’accordent à penser qu’elles sont antérieures à sa christianisation comme le laissent supposer certains motifs païens.
Toute la richesse de cet art funéraire réside dans le jeu des symboles qu’elle met en œuvre. Elle est composée de deux parties bien distinctes : le socle et le cercle. Le socle symbolise la terre au sens matériel. Le cercle symbolise l’éternité, le transcendant… On y trouve aussi de nombreux autres symboles : le soleil comme source de vie, l’arbre pour la vie en perpétuelle évolution...